Photo de la semaine - Lucknow

© Bollymages. Décembre 2006

Actuelle capitale de l'Etat d'Uttar Pradesh, Lucknow fut aussi la principale ville de l'Awadh après Faizabad, sa voisine (voir Umrao Jaan, 22 novembre). Elle connut les fastes des nawabs, grands amateurs de danse et de musique, au style de vie extravagant et raffiné qui firent d'elle un important centre culturel au XIXe siècle. Aujourd'hui, il subsiste de nombreux monuments de ce royaume musulman qui échappa à la mainmise des Britanniques jusqu'en 1857. Ainsi, le Grand Imambara (lieu de réunion), construit pour donner du travail à la population, qui comprend une porte monumentale, des jardins, une imposante mosquée (à gauche), d'immenses salles de réception entourées de galeries pour les femmes, un puits et un ensemble de galeries et de terrasses d'où la photo a été prise.

Chanson de film - Umrao Jaan (1981)

Le film Umrao Jaan (Muzaffar Ali) se situe à Faizabad, dans la région musulmane de l'Awadh, au XIXe siècle. Il raconte la vie d'une courtisane renommée pour sa culture et sa beauté. Le fils du nawab était amoureux d'elle, mais en Inde, une courtisane n'échappe pas à sa destinée : elle reste courtisane et célibataire, gardant pour elle sa mauvaise réputation.
La chanson nous plonge dans l'atmosphère feutrée des maisons où les hommes venaient boire, fumer et se distraire sous l'œil vigilant de la maîtresse des lieux.
Ce film fut récompensé en Inde pour sa musique (Khayyam) et sa réalisation. L'actrice Rekha reçut aussi un prix pour ce rôle qui fut l'un des plus importants de sa carrière. La chanson est chantée par Asha Bhosle.
Dans ce morceau, Umrao Jaan met en garde son prétendant, lui répétant que des centaines d'hommes dans la ville ont déjà été enivrés par ses yeux.

Akram Khan à Paris

Régulièrement, Akram Khan vient danser au Théâtre de la Ville. En troupe, en solo ou en duo, il nous a toujours étonnés par son style à la fois coulé, puissant et doux inspiré par le kathak, danse classique d'Inde du Nord. Cette année, ce Britannique, né au Bengladesh, s'est associé à Juliette Binoche dans un spectacle qui raconte l'aventure amoureuse entre deux êtres de couleur et de religion différentes. Juliette Binoche est étonnante car elle s'est véritablement fondue dans le style d'Akram Khan, sa partie dansée est admirable. Le texte (un bout du spectacle est parlé) est en anglais sous-titré et l'on comprend alors pourquoi Juliette Binoche est une artiste internationale. Pas un brin d'accent français.

Encore quelques jours à Paris. Mais reste-t-il des places ?

Chanson de film - Howrah Bridge (1958)

Après vous avoir présenté le pont de Howrah à Kolkata, voici maintenant une chanson très aimée des Indiens, tirée du film Howrah Bridge (Shakti Samanta). Vous n'y verrez pas le fameux pont, mais une pétillante danseuse qui est au centre de la chanson ; elle aussi peut être classée au nombre des monuments indiens : en effet, Helen a tourné dans plusieurs centaines de films après s'être trouvé un créneau très particulier dans le cinéma indien, celui des vamps et des danseuses de cabaret, que les Indiennes ne voulaient pas jouer pour ne pas se dénuder. Helen est d'origine franco-birmane, ce qui lui a ouvert la voie du "mal". La chanson Mera Naam Chin Chin Chu (Je m'appelle Chin Chin Chu), composée à la manière occidentale par OP Nayyar et chantée par Geeta Dutt (épouse de Guru Dutt) a lancé Helen qui n'avait alors que 19 ans. Elle joue encore occasionnellement les matrones guillerettes qui ne renoncent pas à se lancer dans une danse effrénée comme dans Mohabattein (Aditya Chopra, 2000).

Photo de la semaine - Howrah Bridge à Kolkata

Bollymages. Décembre 2006

Construit par les Anglais de 1937 à 1943 pour remplacer un ponton flottant et améliorer les transports militaires, ce pont relie la ville de Kolkata (ex-Calcutta) à sa banlieue de Howrah de l'autre côté de la rivière Hoogly, un bras du Gange. Un nombre extrêmement élevé de voitures et de piétons empruntent chaque jour ce pont sans péage ; symbole de la capitale du Bengale, cette construction impressionnante apparaît dans plusieurs films en hindi, tels Howrah Bridge (Shakti Samanta, 1958), Yuva (Mani Ratnam, 2004) et sans doute dans de nombreux films bengalis.
Cette photo a été prise sur la rive de Kolkata, près du marché aux fleurs.

Se faire plaisir

Hier, premier samedi de liberté depuis x mois, nous nous sommes offert une affiche de cinéma indien dans une boutique pleine d'objets provenant d'Inde et du Népal, L'Or et le Sel. On peut y dégoter un cadeau à partir de 5 euros, l'accueil de Patrick est chaleureux et ses explications prouvent sa passion.

L'affiche du film Reporter Raju date de 1962. Le héros en est Feroz Khan, bien connu pour les nombreux films d'action auxquels il a participé en tant qu'acteur, réalisateur ou producteur. Aujourd'hui, ses apparitions dans le générique d'un film sont rares, et il a passé la main à son fils Fardeen Khan, abonné, quant à lui, aux seconds rôles.

Piqûre de rappel

Pas de nouvelles de Randhir Kapoor (c'est lui à gauche, il ressemble à son père Raj, non ? Regardez la chanson d'Awaara publiée le 7 novembre). Pourtant, nous lui avons envoyé un courrier il y a plus de 2 semaines pour lui expliquer notre projet d'exposition sur son père.
Peut-être le courrier s'est-il égaré ? Alors, voilà une seconde lettre pour Randhir Kapoor : une enveloppe de La Poste, à l'air plus officiel et important qui nous ouvrira peut-être la porte de la famille mythique du cinéma indien. Il faut foncer, oser, demander ; l'exposition Guru Dutt me l'a appris.